本书聚焦1865至1915年间英荷殖民者在东南亚划定边界后催生的庞大走私网络。作者埃里克·塔利亚科佐通过大量史料，揭示殖民国家与鸦片贩子、人贩、军火商等群体在边境地带的角力。殖民者虽借助测绘、法律、军事等技术强化管控，但走私者凭借地方知识、腐败网络甚至模仿国家手段持续挑战权威，模糊了合法与非法、殖民者与被殖民者的界限。本书展现权力博弈如何塑造边境社会，其影响延续至今。