《利维坦》是霍布斯的政治哲学奠基之作，深刻影响了后世政治思想。书中，他将国家比作《圣经》中的海怪“利维坦”，认为为摆脱自然状态下“一切人反对一切人的战争”，人类需缔结社会契约，建立一个强大、法治、统一的国家。

本书是现代国家理论的奠基之作，不仅为洛克、卢梭等思想家提供了理论基石，更对后世政治哲学及制度设计产生了深远影响。其书名源自《圣经》中的海怪“利维坦”，借以象征国家。其核心思想围绕国家起源与人类秩序展开。霍布斯认为，人在自然状态下会因竞争、猜疑与荣誉陷入“一切人反对一切人的战争”，因此需要一个强大、依靠法治运转、具有统一人格的共同体。