本书是著名汉学家钟鸣旦教授关于十七、十八世纪中欧历史编纂学与纪年学交流的研究成果。全书分两部分：第一部分对比明末清初中国纲鉴体史书与来华欧洲人对中国历史的叙述，揭示文化间交织现象；第二部分以帝喾及其妻妾的“神奇生子”传说为线索，追踪不同文本中的历史建构，运用跨文化诠释学分析欧洲人如何解读中国上古史，展现中西历史书写范式的碰撞与交融。