维系了276年的大明王朝为何在17世纪中叶轰然崩塌？汉学家卜正民教授从气候史的独特角度切入，论证小冰期的极端环境如何突破帝国的生存阈值。14世纪起北半球气候转寒，至17世纪达顶峰，持续干冷摧毁农业根基，引发全国性粮食体系崩溃。作者通过大量账簿、方志等资料，量化分析粮价飞涨与生存成本飙升，揭示气候如何引发经济、社会乃至政治危机。