我们渴望无拘无束的自由，却又被习俗、责任、爱情和婚姻所束缚。小说主人公米歇尔在经历生死病痛后，决心听从内心召唤，不顾一切追寻自由，展现了人性与道德的深刻冲突。本书是诺贝尔文学奖得主纪德的代表作，具有强烈自传色彩。