赫耳墨斯教残篇是西方文明史上非常复杂的文史现象，最早的赫耳墨斯教文献可以确定的成文时间在公元前3世纪，《赫耳墨斯秘籍》中的18个对话残篇的成文时间则大致在公元1至3世纪之间。古代炼金术并非是单纯技术性自然科学，而是灵魂内修的神秘学说。《赫耳墨斯秘籍》并不包含炼金术的内容，的确堪称“秘籍”。读过我国古书《抱朴子内篇》的读者，都不难理解外炼与内修的关系。《赫耳墨斯秘籍》将有助于我们更好地认识西方文明传统的历史复杂性。